Par Martin Kidston/Missoula Current
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En présence du consul général d'Israël, l'Université du Montana a lancé jeudi soir un nouveau programme, qui hébergera sept plates-formes différentes conçues pour aider les entreprises en démarrage à réussir à différentes étapes du parcours.
Le programme, Accelerate Montana, couvre le premier arrêt d'un entrepreneur au Blackstone LaunchPad jusqu'à la décision ambitieuse d'une entreprise d'exporter son produit à l'échelle mondiale avec l'aide du Montana World Trade Center.
La Montana Code School, le Montana Small Business Development Center et le Montana Procurement Technical Assistance Center, entre autres, relèvent désormais de l'égide d'Accelerate Montana.
"Nous allons tous nous aligner et collaborer sous l'égide commune d'Accelerate Montana", a déclaré Joel Fanguy, président du Montana Technology Enterprise Center à UM. "L'alignement aura un impact encore plus important sur les plus de 700 entreprises qui sont encadrées, sous contrat ou aidées chaque année par tous ces programmes."
Un panel d'employés universitaires et de délégués d'entreprises a dévoilé le programme au Gilkey Center for Executive Education - une nouvelle installation qui ouvert sur le campus cette dernière année.
Brigitta Miranda-Freer, directrice exécutive du Montana World Trade Center, décrit le rôle joué par Accelerate Montana dans le milieu des affaires local. (Martin Kidston/Courant de Missoula)
Là, devant une foule d'environ 50 entreprises allant de Missoula Job Service au populaire restaurant Missoula Five on Black, Fanguy a noté le rôle que joue UM dans l'éducation des étudiants, le mentorat des entrepreneurs et l'aide aux startups pour trouver les bases dont elles ont besoin pour réussir.
« Ces activités se conjuguent pour créer des entreprises locales et régionales durables dans une communauté économique mondiale en pleine expansion », a déclaré M. Fanguy. "Une grande partie du succès et de la connexion a été rendue possible grâce à l'engagement de l'université au cours des cinq dernières années à créer un alignement meilleur et plus fort entre le monde des affaires et l'université."
Brigitta Miranda-Freer, directrice exécutive du Montana World Trade Center, a déclaré que les programmes dans le cadre d'Accelerate Montana peuvent aider les entreprises de l'État à atteindre le niveau supérieur. Dans certains cas, cela implique de regarder au-delà des frontières de l'État.
Parfois, cela peut également signifier entrer sur un marché international.
"Cette extension de l'équipe principale est quelque chose qui se répercute sur toutes les équipes d'Accelerate Montana", a-t-elle déclaré. « Nous avons la possibilité de travailler chaque jour avec des preneurs de risques intelligents, talentueux et engageants. Ils le mettent en jeu et essaient de développer une entreprise dans le Montana, et nous pouvons y participer avec eux.
Miranda-Freer a noté le récent classement du Montana en tant que premier État du pays, par habitant, pour son nombre d'entreprises en démarrage. Publié par la Fondation Kaufman, les classements ont placé l'État au premier rang pendant quatre années consécutives.
"Ici, dans le Montana, nous sommes fiers de la distinction que nous sommes le premier État du pays pour les startups, par habitant", a-t-elle déclaré. « Nous devrions être fiers de cette distinction. Israël partage une distinction similaire, mais à l'échelle mondiale.
Andy David, la génération des consuls d'Israël dans la région nord-ouest du Pacifique des États-Unis, a déclaré que son pays est souvent considéré comme un lieu de déserts, de conflits et de chameaux. Les malentendus ne sont pas sans rappeler ceux qui circulent à propos du Montana, considéré par certains comme un État perdu avec peu d'activité économique.
Mais Israël et le Montana offrent plus que des stéréotypes superficiels. Israël est mondialement connue comme la capitale mondiale des startups. Bien qu'il n'abrite que 8 millions d'habitants, il a un impact économique et David a divulgué certains des secrets de son pays jeudi soir.
"Jusqu'à il y a quatre décennies, nous étions un tiers de notre taille", a déclaré David dans une interview avant sa présentation. « Nous avons grandi trois fois plus gros, et le taux de chômage est toujours très bas. La seule raison à cela, ce sont les industries fondées sur le savoir. Investissez dans le savoir, investissez dans les universités, investissez dans la création de plus de talents et de programmes, et comparez-vous toujours à vos concurrents.
David croit que les gens et le travail d'équipe sont la principale recette du succès, affirmant qu'une bonne idée échouera sans les bonnes personnes en place. Favoriser l'innovation, penser à l'échelle mondiale et encourager les opportunités font également partie de l'équation.
Et même si le Montana est peut-être très éloigné des centres économiques du pays, David a déclaré que cela importait peu dans l'environnement mondial d'aujourd'hui. Israël, a-t-il dit, n'est pas différent, compte tenu de son environnement géographique.
« Les industries d'aujourd'hui dépendent de moins en moins de la distance », a déclaré David. « Il ne s'agit pas du nombre de céréales que vous pouvez vendre ou du nombre d'oranges que vous pouvez vendre, comme dans notre cas. Il s'agit du nombre d'idées que vous pouvez vendre, et avec des idées, la distance n'a pas d'importance.
Contactez le journaliste Martin Kidston à info@missoulacurrent.com