Missy Lacock著、Olivia Carney、Joe Fanguy、PattyCoxによる寄稿
この記事はもともと、モンタナ州ビジネス経済研究所の『モンタナ・ビジネス・クォータリー』第53巻第4号（冬号）に掲載されたものです。
ジョエル・ヘンリー博士
Agile Data Solutionsのジョエル・ヘンリー氏なら、モンタナ州でビジネスを成功させるには、優れた製品と強固なチームが必要だとご存知でしょう。そしてヘンリー氏の場合、多くの経営者が真っ先に思い浮かべないかもしれないが、実際にはそうあるべき、より広範なチーム体制が必要だったのです。
ほとんどの新興企業と同様に、ヘンリーとモンタナ大学の学生は、キッチンのテーブルでアジャイルデータソリューションの製品の最初のバージョンを作成しました。 実践的な弁護士であり、UMコンピュータサイエンスの教授であり、法の補助教授であるヘンリーは、法的証拠開示プロセスに関連する時間とコストを削減する製品を作成したいと考えていました。 彼のソリューション（正確にはアジャイルデータソリューション）は、「概念検索」を可能にするデスクトップソフトウェアソリューションです。 このテクノロジーは、数十万のドキュメントを検索し、キーワード（スペルミスや頭字語を含む）の背後にある概念を推測し、中小の法律事務所にかなりの時間とお金を節約します。 わずかXNUMX年間で、アジャイルデータソリューションは市場を拡大し、現在XNUMXつの製品を提供しています。
アジャイルデータソリューションは、私たち自身を成長させる一例にすぎません。 モンタナビジネスの開発と維持は、モンタナの経済にとって非常に重要です。 ビジネスが州内で成長するにつれて、そのお金は州内にとどまり、他のビジネスに食料を供給し、雇用を創出し、モンタナの経済的健全性に貢献します。
しかし、ビジネスを始めることは簡単な仕事ではありません。 彼の製品は市場を変え、特許性がありましたが、ヘンリーは初めての事業主でした。 「私は自分でビジネスを始めたことがありませんでした。 それは急な学習曲線でした。」
幸運なことに、助けてくれるコミュニティがあった。モンタナ大学には、モンタナ州の企業にとって強力なパートナーとなるプログラムがいくつかある。ヘンリーの道のりは、ブラックストーン・ローンチパッドから始まった。
Blackstone LaunchPad：ここから始めましょう
モンタナ大学のBlackstoneLaunchPadは、UMの学生、卒業生、教職員、スタッフがアイデアを実際のビジネスや非営利団体に変えるのに役立ちます。
Blackstoneは、全国15つの地域にある2014を超えるキャンパスでの共同カリキュラムおよび体験型キャンパスプログラムの国際ネットワークの一部です。 このネットワークは、実行可能なキャリアパスとして起業家精神を紹介し、個別のコーチング、アイデア、ベンチャークリエーションのサポートを通じて起業家のスキルを開発するのに役立ちます。 Blackstone CharitableFoundationの起業家精神イニシアチブの一環として500年XNUMX月にオープンして以来、UMのBlackstoneは、サービスに関心のあるXNUMX人以上の人々と出会いました。
アジャイルデータソリューションがまだ初期段階にあったとき、ヘンリーはブラックストーンのサービスを頻繁に使用していました。 「私は文字通り毎週、少なくとも一度はそこに行きました」と彼は言いました。
Blackstoneは、企業がビジネスプランを改善し、ビジネスコミュニティのメンバーに紹介するのに役立ちます。 ディレクターのポール・グレイデンは、ヘンリーと数人のUMビジネス教授を結びつけました。 「それらの人々は、私と私の会社を私たちのアプローチに導き、資本とハイテクマーケティングを調達するために彼らの時間と専門知識を与えました」とヘンリーは言いました。
現在の学生の多くは、Blackstoneのサービスも利用しています。 学生が所有するビジネスを持ついくつかのクライアントがFallStartup Pitchコンテストに参加し、Montana RootApplicationsの共同創設者であるEvinOserが、彼のアプリSolarScreen.coで最優秀賞の$ 1,500を獲得しました。 ブラックストーンはまた、ミズーラの最初のInnovateHERビジネスピッチコンテストを主催し、女性とその家族に利益をもたらす製品やサービスを宣伝しました。
2015年、Blackstoneが主催するコンテストの優勝者の賞金は合計50,000ドルを超えました。Blackstoneは、John Ruffatto Business Startup Challengeなど、来年のイベントが増えることを楽しみにしています。 ピッチコンペティションは、新進の起業家がビジネスプランの作成やビジネスのピッチングの経験を積み、スタートアップに向けていくらかのお金を稼ぐための絶好の機会です。
Blackstoneは、競合他社に加えて、スタートアップに早期のフィードバックを提供し、ターゲットオーディエンスとビジネスパートナーを特定します。 定期的なサービスには、XNUMX対XNUMXの相談、価値提案の設計ワークショップ、および法的な考慮事項について起業家に通知するセッションが含まれます。 Blackstoneは、商標、エンジェル投資、マーケティングなどのトピックに関する講演者も主催しています。
「LaunchPadでの作業は役に立ちました」とヘンリーは言いました。 「キャンパスでの[MonTEC]の活動の集大成と、LaunchPadがキャンパスにやってきたことで、商業化の可能性があると思いました。」
モンタナテクノロジーエンタープライズセンター：家を探す
先駆的な起業家の本拠地、 モンタナテクノロジーエンタープライズセンター （MonTEC）は、テクノロジーインキュベーターとしてUMと提携しており、新興企業にスペース、インターネットアクセス、会議室、ビデオ会議を提供しています。 ビジネスがインターン、シード資金、またはビジネスメンタリングを必要としているかどうかにかかわらず、MonTECは、サービスプロバイダーの複雑な世界をナビゲートし、高品質のリソースにアクセスしようとしている起業家やスタートアップの接続ポイントです。
台所のテーブルの前に、アジャイルデータソリューションは実際に数人のUM学生とのUMでの研究プロジェクトとして始まりました。 その初期の段階でさえ、MonTECの社長JoeFanguyはメンターとして重要な役割を果たしました。 「私はジョーと一緒に訪問して、それを商業化に移行することを検討できるかどうか、もしそうなら、どのように検討できるかを確認しました」とヘンリーは言いました。
商業化を追求することを決定した後、ヘンリーはさまざまなMonTECのサービスを利用しました。 「私たちはアフィリエイトとしてMonTECで始めました。つまり、オフィスはありませんでしたが、会議室を会議に使用したり、ビデオ会議を使用したり、メールボックスを用意したりすることができました」とHenry氏は述べています。 「それは私たちにとって本当に役に立ち、助けになりました。私の人々を家で働くことから連れて来て、共同セッションをすることができました。 私たちがオフィスを設立したとき、私たちは電力とインターネットを含む非常に低コストのオフィススペースを手に入れました。それで私は月にXNUMX回の最終的な支払いをすることができました。」
アジャイルデータサービスは、MonTECの初期段階のサポートを受けている起業家のコミュニティの一部です。このコミュニティは、過去100年間で30人以上を雇用し、XNUMX万ドル以上の民間投資を集めた企業にサービスを提供しています。
MonTECはまた、世界を変えることを目的とした研究の発見から生まれた多くの成功したビジネスを支援してきました。 たとえば、Sunburst Sensorsは、海洋の健康のためにXPRIZEで24年間、世界中の1.5チームと競争しました。 海洋酸性化を測定するpHセンサーの両方の大賞を受賞し、合計XNUMX万ドルの賞を受賞しました。 アジャイルデータソリューションと同様に、コアテクノロジーはUMラボで開発され、現在、同社は世界中で認められているモンタナのビジネスとして栄えています。
Rivertop Renewablesは、UMで開発されたイノベーションで繁栄しているもう2つの会社です。 Rivertopは、天然糖から持続可能で高性能で再生可能な化学物質を生産できる技術を商品化しました。 同社は現在、洗剤および石油産業向けの製品を開発しています。価格、性能、持続可能性の要件を満たす代替化学物質を求める2015億ドルの市場です。 モンタナの冬を念頭に置いて、Rivertopのバイオベースの腐食防止剤は、モンタナ運輸局がすでに購入している製品である道路用除氷剤にも使用されています。 将来を見据えて、XNUMX年はRivertopの最初の生産工場を迎え、間もなくすべての食器洗い機に製品が登場する予定です。
ヘンリー氏によると、MonTECは企業がオフィスを収容できる低コストで非常に支援的な場所ですが、予想外のメリットもあります。
「MonTECに引っ越すと、あなたは一人ではないことに気づきます」とヘンリーは言いました。 「廊下の上下には、軌道に乗ろうとしている他の企業があり、あなたと同じ課題に直面しています。 お互いにコラボレーションしたり、アイデアを共有したりできます。その部分は本当に素晴らしいです。」
コラボレーションのメリットは重要です。 起業家なら誰でも知っているように、結局のところ、事業を所有することには課題があります。 ヘンリー氏は、彼の会社が直面している最大の課題は、法務分野へのテクノロジーの採用率の低さと、月ごとの売上の予測不可能性であると述べました。
「台所のテーブルや食堂のテーブルに座っていて、まるで島にいるような気分になることがあります。 しかし、私がMonTECにいるとき、私は廊下を歩いて、「君たちは何をしたの？」と言うことができます。 そして、あなたは自分だけだとは感じません。」
モンタナ世界貿易センター：グローバルに接続し、ローカルで繁栄する
企業にサービスを提供するすべてのUMプログラムが、クラークフォーク川のすぐ近くにあるわけではありません。 ヘンリーのような多くの起業家は、企業が国内販売のみに集中できる時代が終わったことを認識しています。
輸出を行う企業は、輸出を行わない企業よりも売上成長が速く、米国経済の変動にもうまく対応できることは、ほとんどの人が知っています。実際、国際貿易局によると、世界の購買力の70%以上は米国外にあります。しかし、あまり知られていないのは、商品やサービスを米国外に輸出することで、製品開発や事業開発に役立つ市場情報が得られるということです。もちろん、地域レベルでの事業開発にも役立ちます。問題は、モンタナ州で国際部門を専門に持つことができる企業はごくわずかだということです。そこで、モンタナ世界貿易センター（MWTC）の出番となります。
世界貿易センター協会は、世界貿易を促進し、国際的なビジネス関係を育成する非営利団体です。世界91カ国に327の世界貿易センターがあり、「貿易を育む」というスローガンのもと、実践的な活動を展開しています。モンタナ州独自の支部であるMWTCは、モンタナ大学（UM）の独自のプログラムとしてミズーラに拠点を置き、国際市場における日々のビジネスコンサルティングを専門としています。MWTCは20年近くにわたり、グローバルなつながりを築き、地域社会で繁栄を目指す企業にとって信頼できるアドバイザーとして、モンタナ州に貢献してきました。州内の企業の延長として機能し、国際的な商業能力の向上を支援しています。
「私たちの目標は、企業を準備し、国際的なビジネス取引を完了する成功の可能性を最大化することです」と、MWTCの常務取締役であるBrigittaMiranda-Freerは述べています。
その多くのサービスの中で、MWTCは、モンタナの企業や起業家が国際戦略を構築または実行するのを支援し、実用的な情報、規範的な輸出戦略、長期的な戦略ガイダンス、国際市場評価、およびプロジェクト管理をクライアントに提供します。アルゼンチンから英国まで、さまざまな市場への商品とサービス。 2015年だけでも、MWTCは、国際貿易の取り組みで70近くの企業を支援し、その中にはアジャイルデータソリューションが含まれていました。
「モンタナ世界貿易センターは、カナダでアジャイルデータソリューションの新しい市場を開くのに役立ちました」とヘンリーは言いました。 「提供された連絡先は重要でした。アジャイルは、そのような連絡先を作成するのに苦労しただけでなく、その後の会議を活用できるようにする重要な戦略情報を持っていたでしょう。」
MWTCは、クライアントサービスに加えて、モンタナ州のビジネスを海外市場に持ち込み、ビジネス取引を成立させる可能性を最大化するように設計された高レベルの会議やブリーフィングを手配する年間貿易ミッションも調整します。 MWTCは、参加者が数か月前に参加者と協力して、国内で情報に基づいて自信を持って現場に立つ準備をします。
XNUMX月にカナダへの最新の貿易ミッションでMWTCに同行したヘンリーは、貿易ミッション中にデモを展開し、XNUMX月にカナダに戻って、アルバータ州エネルギー規制当局との最初のパイロットプロジェクトを計画しました。 そのパイロットは、今年XNUMX月に始まったプロジェクトにつながりました。
「貿易使節団は素晴らしかったです。旅行中の会議やイベントだけでなく、MWTCが私たちを準備するために提供した実践的な支援もありました」とヘンリーは言いました。
しかしヘンリー氏は、MWTCにはさらに多くの機能があると述べました。 「この市場での契約をフォローアップし、海外の新しい市場を開拓する際に、MWTCが私たちのために存在することを私たちは知っています。」
MWTCのその他のサービスには、支払リスクの軽減やインコタームズなどのトピックに関するオンライン輸出研修コースの充実が含まれます。MWTCの会員制度も利用可能で、会員になると輸出入準備状況評価、オンライン講座の割引、貿易使節団やその他のMWTCイベントへの優先参加などの特典が受けられます。2016年には、貿易リード獲得を目的としたプログラムも計画されています。
販売のために国際市場を開拓することも、国内の洞察につながる可能性があります。 「私たちはAERと協力しているだけでなく、カルガリー市にエネルギーを提供する組織であるEnmaxとの計画段階でパイロットプロジェクトを実施しています」とHenry氏は述べています。 「私たちは、文字通り何十万ものファイルを調べて、最も関連性が高いと思われるファイルを引き出すのを支援しています。」 ヘンリーは現在、同じ種類の仕事を行うために米国政府機関とも話し合っています。 カナダで発見された別の業種へのこの拡大は、アジャイルデータソリューションにとってエキサイティングな機会であり、国内の販売戦略に情報を提供します。
しかし、さらにユニークなのは、MWTCが学生に提供する比類のない機会です。 MWTCは、大学内にある国内でXNUMXつしかない世界貿易センターのXNUMXつとして、UMの学生に実践的な実践を提供し、モンタナ企業向けの実践的な輸出研究と、市場機会の優先順位付けなどの輸出の基礎に関する授業を組み合わせることができることを誇りに思っています。 、販売業者を見つけて資格を与え、基本的な貿易文書を完成させ、支払いを受け、企業が輸出目標を達成するのを助けるための資金を確保します。 たとえば、秋学期には、学生はスティーブブロック知事の台湾と韓国への貿易使節団に参加しているさまざまな貿易代表者のために資料を準備しました。
「私たちの州全体のビジネスにとって、なんと素晴らしいリソースでしょう」とヘンリーは言いました。
モンタナ調達技術支援センター：アンクルサムとの契約を結ぶ
では、アジャイルデータサービスの次は何でしょうか？ 「私たちの目標は、ソフトウェアをより広く配布し、法律の範囲外の垂直市場でのソフトウェアの使用を示すことです。」
幸いなことに、ヘンリーはすでに他の市場に進出しています。 カナダのEnmaxに加えて、Agile Data Solutionsは、情報公開法の要求に製品を使用することについて、他の政府機関から関心を集めています。
「コネチカット州司法長官事務所は、情報公開法の要求プロセスに関してXNUMX月に開始するパイロットプロジェクトに協力しています」と彼は言いました。
問題は、政府との契約をナビゲートするのが難しい場合があることです。
モンタナ州調達技術支援センター（Montana PTAC）にアクセスしてください。
UMのMontanaPTACは、政府との契約について個人的でタイムリーなアドバイスを提供します。 その使命は、連邦、州、地方政府との契約に関心のある企業にカウンセリングと技術支援を提供することにより、モンタナの経済発展を教育し、向上させることです。 モンタナPTACは、州全体のXNUMXつのセンターのXNUMXつであり、ミズーラ、ミネラル、花崗岩、パウエル、ディアロッジの各郡の企業をサポートしています。
一番良いところ？ このプログラムは、UMと国防兵站局との協力協定によって資金提供されています。つまり、モンタナPTACのサービスは無料です。
Montana PTACは、企業、連邦政府機関、および経済開発組織と協力して、Montanaの中小企業が政府市場に確実に参加できるようにしています。 これは、政府との契約が企業に適しているかどうかを企業が判断するのに役立ち、政府機関の購入傾向を理解するためのガイダンスを提供し、ターゲット市場を調査する方法を企業に教えます。 Montana PTACは、連邦の賞金管理システムやモンタナのベンダーポータルであるeMACSなど、入札に必要なオンラインポータルへの企業の登録を支援することで技術支援も提供しています。 サービスには、入札と提案のレビューと評価も含まれ、プログラムでは、XNUMX対XNUMXのカウンセリング、電話による相談、トレーニングワークショップが提供されます。
「政府は地元で買い物をしたいと思っています」とモンタナPTAC政府契約顧問のパティコックスは言いました。 「MontanaPTACは、これらの購入者とつながるのに役立ちます。」
usaspending.govによると、モンタナ州の企業は484.5年に2015億24万ドルを超える連邦契約賞を受賞しました。UMのモンタナPTACクライアントの場合、年間平均賞金はXNUMX万ドルに達しました。
Montana PTACのサービスは、これらの賞を超えて拡張されますが、企業が政府機関と通信し、ボンディングを保護し、請求書を提出し、政府の契約管理を理解するのを支援します。 Montana PTACは、複雑な政府協定のプロセスをわかりやすく説明し、企業が政府市場をナビゲートするのを支援します。
ヘンリーはXNUMX月の第XNUMX週にモンタナPTACと会い、次のステップを楽しみにしています。 「私は、PTACが私の政府契約を支援するのに役立つと考えています。」
それは村を取ります
Blackstone、MonTEC、MWTC、Montana PTACに加えて、UMはビジネスを支援するサービスを民間セクターにさらに拡大したいと考えています。 2016年は、UMが主催する別のプログラムである中小企業開発センター（ミズーラオフィス）の到来を告げます。 このプログラムは、企業が事業計画、財務管理、運用、ローン申請、マーケティングイニシアチブを準備または微調整するのに役立ちます。これは、ヘンリーのようなモンタナの事業主にとってもうXNUMXつの優れたリソースです。
しかし、モンタナのビジネスを成長させることは、モンタナのビジネスオーナーにとって良いだけではありません。 モンタナにとっては良いことです。 「州内で企業を維持し成長させることで、企業を導入するよりもはるかに高い投資収益率が得られることがよくあります」とミランダフリーア氏は述べています。 「彼らはすでにここにいたいと思っていることを知っています。 彼らはすでにここでの生活の質を理解しています。 ここでビジネスを成功させるために、ちょっとした支援が必要な人もいるかもしれません。」
それらの事業主の一人として、ヘンリーはモンタナで高品質の製品を商品化することの見返りを見ています。 「私にとって最もやりがいのあることは、私は本質的にエンジニアですが、ユーザーの手に私たちのソフトウェアを見ることでした」とヘンリーは言いました。 「私たちのソフトウェアは仕事を変え、課題やフラストレーションを取り除き、効率と生産性を大幅に向上させます。」
しかし、ヘンリーは島ではなく（台所のテーブルでどのように感じるかは関係ありません）、彼は一人でそれをする必要はありませんでした。
「私たちは、必要があれば、あなたの名前であなたを知っていて、あなたのビジネスを成長させるのを本当に助けたいと思っている良い人々と関わる機会がある状態に住んでいるのは幸運です」とミランダフリーアは言いました。
ヘンリーは同意した。 「私の立場からすると、町のさまざまな個人やグループが非常に、非常に喜んで座って私と一緒に仕事をしてくれたことは、本当に驚くべきことです。」
時々それは村を取ります。 または、この場合は大学です。
Henry氏およびAgile Data Solutionsに関する詳細については、agileds.netをご覧ください。
1年2016月XNUMX日公開